アクセサリー本来の意味は｢付属物、補助物｣。ここからファッションを完成させるための付属品を指すようになった。その範囲はバッグ、靴などにも及ぶ。

一般的には実用性よりも装飾性を目的としたネックレス（首のまわりにかけてつける装飾品）やイヤリング（耳飾のこと）、ブローチ（衿留めや胸飾りとして用いる装飾的なアクセサリー）などの｢装身具｣を指していうことが多い。