衣服が汚れないようにカバーするための前部分にかける布のこと。

ウエストのひもで止めて下にたれてるもの、肩ひもがついていて、下までたれているもの、ジャンパースカート（上身頃とスカート部分がつながって、襟ぐりやアームホールが深くくったもの）やスモック（画家の仕事着や幼稚園児の制服など着ている汚れを防ぐためのブラウス）などのさまざな形があり、素材や色柄が豊富にあります。

日本では前掛け（ウエストから下を覆うように掛ける布を指します）というが古くは「前垂れ（まえだれ）といって、室町時代の末期に庶民の間に広まったといわれている。