サポーターは「支えるもの」の意味。運動などをするときに肘や膝など関節部分を保護したり、抵抗をなくしたりする目的で使用する伸縮性に優れたゴムタイプのものが一般的。

男性用の海水パンツの下にはく、サポーターパンツや野球、バレー、バスケットなどのスポーツときに肘や膝にはめるものもサポーターだ。

用途に合わせていろいろな形があり、また、ガーター（腿までのストッキングをはくときに、たるんだり、よじれたりしないように安定させるもの）やゴムの入ったコルセットなど身体を締め付けるものを総称することもある。