メルトンは、たて糸よこ糸共に太く柔らかい紡毛糸を使い、強く縮充（組織を密にするための加工）を施し、表面の圧縮仕上げをした毛織物。

羊毛の織物を水で濡らし叩いたり、揉んだりすると毛織物が相互移動して、長さや幅が収縮し厚さが増し毛羽が絡み合って緻密になる。

メルトンは非常に厚地で防寒用に適していることから、コート、ジャケット、あるいは軍人の制服などに用いられる。